La fraîcheur du café est un élément fondamental qui détermine la qualité gustative de chaque tasse que nous savourons.
Définie par la préservation des qualités organoleptiques du produit, c’est-à-dire ses arômes, saveurs et textures, la fraîcheur est ce qui distingue un café exceptionnel d’un café ordinaire. Mais comment mesurer et maintenir cette fraîcheur, et pourquoi est-elle si cruciale ?
Qu’est-ce que la fraîcheur du café ?
La fraîcheur du café se réfère à son état après torréfaction, lorsqu’il conserve encore ses propriétés originales. Un café fraîchement torréfié puis consommé rapidement préserve le mieux ses arômes et ses saveurs.
Chez Shouka, nous garantissons que le café vendu n’a pas été torréfié plus de deux mois avant sa mise en vente, assurant ainsi une fraîcheur optimale.
Dans le monde du “Specialty Coffee”, où la qualité est primordiale, la fraîcheur joue un rôle central. Néanmoins, mesurer cette fraîcheur n’est pas une tâche facile et reste souvent subjective.
Les étapes clés de la fraîcheur
La torréfaction marque le début du développement des arômes du café. Pendant ce processus, des centaines de composés chimiques se forment, notamment le dioxyde de carbone (CO2), essentiel au développement des saveurs.
Dès la fin de la torréfaction, le café commence à perdre en fraîcheur : ses arômes s’évaporent progressivement et le CO2 s’échappe. C’est pourquoi il est crucial de consommer le café peu de temps après sa torréfaction pour profiter de toutes ses qualités.
L’importance du mode de conservation
La conservation du café est essentielle pour prolonger sa fraîcheur. Il est impératif de choisir un lieu de stockage adéquat pour éviter une dégradation accélérée. Contrairement à certaines idées reçues, il est déconseillé de conserver le café au réfrigérateur. Ce dernier peut favoriser la condensation, qui endommage les arômes.
Le café doit être conservé dans un endroit sec, à l’abri de la lumière et à température ambiante, idéalement inférieure à 25°C. Des températures élevées accélèrent l’oxydation des arômes et la perte de CO2, altérant ainsi la qualité du café.
Pour un stockage de longue durée, comme 6 à 8 mois, le congélateur peut être utilisé, mais uniquement dans des conditions hermétiques et pour du café en grains. Cependant, il est conseillé de consommer le café bien avant cette période pour profiter de ses meilleurs arômes.
Café en grains vs café moulu
Il est important de souligner que le café en grains se conserve beaucoup mieux que le café moulu, jusqu’à 10000 fois mieux en termes de préservation des arômes. En effet, le café moulu, plus exposé à l’air, perd ses qualités gustatives beaucoup plus rapidement. Chez Shouka, en tant que torréfacteur artisanal, nous conseillons vivement d’acheter le café en grains et de le moudre juste avant consommation pour une expérience optimale.
Emballages et conservation : préserver l’essentiel
Le conditionnement du café joue un rôle crucial dans la préservation de sa fraîcheur. Utiliser un emballage hermétique, opaque et muni de valves de dégazage permet de ralentir le processus de dégradation. À défaut, un contenant inadapté entraînera une perte rapide de fraîcheur et une altération du goût.
Vers une fraîcheur optimale
Pour garantir la meilleure expérience café, il est important de comprendre les différentes étapes de la torréfaction et de la conservation. Chez Shouka, nous ne vendons que du café frais, torréfié au maximum deux mois avant sa mise en vente, garantissant ainsi une qualité supérieure. Bien que la fraîcheur soit difficile à mesurer précisément, les bonnes pratiques de conservation et la sélection rigoureuse de grains assurent une expérience sensorielle optimale.
En conclusion, la fraîcheur du café n’est pas seulement une caractéristique, mais un engagement de qualité. Pour savourer chaque nuance de votre café, il est crucial de respecter les bonnes pratiques de conservation et de privilégier le café en grains.